“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。景山公园、北海公园、北京植物园，风姿绰绰，高雅静籁的牡丹构成了一道道优美景观，现代生活中，牡丹已经越来越被广大群众所喜爱。
对牡丹，大家久闻芳名，但是对牡丹的家族状况、花的形成、在花卉中地位如何又是否了解？牡丹不仅是中国的传统名花，也是世界名花，我们对牡丹的应用，欣赏已有四千余年，这样祖祖辈辈留传下来的名花，的确值得我们去认识、研究与弘扬。
上个世纪50年代以前，我们一直把牡丹归属于毛茛科。如今，牡丹改换门庭，自立门户，从毛茛科改为芍药科，这期间经历了一个不短的过程。
1735年，世界著名分类学家林奈首次建立了芍药属。芍药属在建立后很长一段时间内都归属于毛茛科，特别是在类似恩格勒系统的一些著名分类系统当中，都认定牡丹为毛茛科植物。直至1908年，英国一位分类学家首先提出疑问，认为从解剖学角度观察，牡丹不应该归属于毛茛科。这个提法在当时并未受到关注与认同。在其后的发展过程中，一些分类学家从解剖学、孢粉学、胚胎学、花卉结构等多方面研究取得共识，直到20世纪50年代，逐渐赞成将牡丹独立出来，单独归属芍药科。
如此分类是具有相当的科学依据的，芍药科植物与毛茛科其它属有诸多不同之处。
前几年激烈的国际牡丹品种竞争，荷兰、加拿大等国家的一些诋毁很刺激中国的花农与科研人员，因此我们必须培育出优良品种，让世界频频侧目。中国的栽培品种丰富多彩，过去外国人说中国的牡丹是单一原种起源，这十几年来，我们又一次勇敢跳出外国人划定的圈子，走我们自己的路，大胆地发现、质问、研究，最终认定中国牡丹的栽培品种之所以丰富，适应性强，是因为它不是单一原种起源，而是多元杂种起源。
根据参与亲本、地理位置的不同，中国牡丹可划分为四个不同原种区。中原品种区是中国牡丹栽培品种最多的一个品种区，品种约800多，花形齐全，色彩丰富；西北品种区中紫斑牡丹对建群作用较大，紫斑牡丹抗性强、植株大等特点令其成为很好的切花品种；江南品种区为小品种区，品种约二三十个，是由中原传到江南，然后在江南本土化；西南品种区品种较少，只有不到十个左右。多元起源不仅创造了中国庞大的栽培品种，对世界栽培品种也贡献巨大。
没有中国的牡丹就没有世界的牡丹，中国牡丹是世界各国牡丹起源的摇篮，这是中国牡丹对世界牡丹的贡献。我国栽培野生品种资源那么丰富，但保护意识的薄弱使大量资源流失，长此下去，我们独有的资源还能不能维持下去？
外国人称牡丹为“天都神花”，“中国花”，牡丹是中国的国宝，是中国人的骄傲。它形、姿、色、韵俱全，雍容华贵中不失娇媚，天然丽质中不乏气质。人们赋予牡丹繁荣昌盛、富贵祥和、平安幸福等美好象征意义，牡丹给予人们的联想与期盼令它能够一直作为我们心灵声音的载体，表达着我们的美好心态。“富贵风流拔等伦，百花低首拜芳尘”古代诗人对牡丹的美好赞颂承载着当代人们对牡丹的爱好，青睐与期望。作为一名中国人，我们负有责任把这样一份美好传递与弘扬！(A11)
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